Aber beide Klubs schafften am Ende recht souverän die Qualifikation. Die Römer sogar als Gruppensieger vor dem englischen Meister Chelsea und der Mannschaft von Atletico Madrid. Diese stand in den letzten vier Jahren zwei Mal im Finale der Champions League und musste sich dort nur denkbar knapp dem Stadtrivalen Real geschlagen geben.  
 Hinsichtlich der Erfahrung und Qualität vermag Benfica aber trotz alledem auf derart überzeugende Vorzüge zu verweisen, dass an einem Sieg der Gäste aus Sicht der Wettfreunde dennoch kein begründeter Zweifel besteht.  
  Das Ergebnis: In der Serie A stellt die Partenopei die schlagkräftigste Offensive der gesamten Liga. Diese war auch wesentlich daran beteiligt, dass die Süditaliener im Dezember ihre Gruppe in der Champions League auf Platz eins beenden konnten. 
 Einzig Goalgetter Timo Werner zeigte sich am Ende des Spieltages „ein bisschen enttäuscht, weil wir etwas liegengelassen haben“. In der Tat wäre mit einem Schuss mehr Mut vielleicht sogar ein Dreier drin gewesen, glaubt auch Coach Hasenhüttl. 
  Auch wenn der Deutsche mit seiner Aussage grundsätzlich nicht daneben liegen mag, spricht nüchtern betrachtet jedoch relativ wenig für ein Wunder in Königsblau, zumal sich das Team in der Gruppenphase der Champions League nicht gerade mit Ruhm bekleckerte.  

Den im Vergleich zu Leipzig mit allen internationalen Wassern gewaschenen Bayern sollte es nun aber natürlich schon zuzutrauen sein, sich selbst im Hexenkessel zu Istanbul an ihre eigentlichen Aufgaben zu erinnern.  
 Porto, das sich einmal mehr mit Tabellenführer Benfica um den Titel streitet, musste sich im Laufe dieser Spielzeit erst ein einziges Mal geschlagen geben.  
  Am Eröffnungsspieltag dieser Saison unterlagen sie Paris SG sogar mit 0:4 und mussten dabei 13 Schüsse auf ihr Tor zulassen — die meisten, die sie bisher in einem einzigen Spiel in diesem Wettbewerb kassiert haben. 
 Mittwoch, 9. März 2016 um 18:00 Uhr in St. Petersburg — Champions League Achtelfinale 2016 Rückspiel — Vorschau, Prognose und Wett Tipp 
  Mit vier am Stück verbuchten Siegen machte sich Santiago Solari derart unentbehrlich, dass die Titulierung als „Interims-Coach“ nur eine kurze Episode blieb.  

 „Es ist ein großartiges Los, wenngleich viele unserer Fans Atletico nicht auf demselben Level sehen wie Bayern oder Barcelona. Wir werden aber alles dafür tun müssen, um über uns hinauszuwachsen.“  
 Während ihnen vor wenigen Jahren maximal Benfica hin und wieder das Wasser reichen konnte, hat sich die Liga in Portugal nun wieder zu einem Dreikampf der Großmächte entwickelt.  
  Wer dabei das Happy End auf seiner Seite haben wird, lässt sich angesichts der beiderseits immensen fußballerischen Qualität jedoch nur denkbar schwer prognostizieren. Sicher ist bis dato nur, dass das Hinspiel am 06. Mai in Barcelona und das Rückspiel nur sechs Tage später, am 1Mai, in München stattfinden wird. 
  Die Achtelfinal-Hinrunde in der Champions League ist wieder Geschichte und wie bereits im Vorfeld erwartet wurde, gab es aus Deutscher Sicht nicht gerade viele Siege zu bejubeln — einen einzigen genau genommen. Dass dieser allerdings ausgerechnet von Bayer Leverkusen gegen den Vorjahresfinalisten Atletico Madrid und nicht von den Bayern eingefahren werden konnte, hatte dagegen niemand prophezeit, schließlich schien die Losfee den Münchnern mit Schachtar Donezk in diesem Jahr besonders hold gewesen zu sein. 
  Mit dem Wissen um die eigene Stärke und um die Defizite des Gegners dürften die Portugiesen keine größeren Probleme damit bekommen, die Partie von Beginn an zu dominieren.  

 Seit der Negativ-Serie hat der FCB vier Siege en suite gefeiert, dabei nur zwei Gegentore kassiert und neun Tore erzielt.  
 Grund dafür ist die Auswärtstorregel, deretwegen dem Vizemeister im Rückspiel gegen PAOK am Mittwoch (August, 20:00 Uhr) bereits ein 1:0-Sieg zum Aufstieg reichen würde.   
 Damals befanden sich mit Manchester City und Paris St. Germain noch zwei Schwergewichte in der Verlosung, doch am Ende wurde den Schwarz-Gelben mit Benfica Lissabon ein vergleichsweise leichter Achtelfinal-Gegner beschert. 
  Über die Ansammlung an Rückschlägen in der Premier League tröstete sich Manchester kürzlich aber immerhin mit dem ersten Titelgewinn der laufenden Saison zurück; im Elfmeterschießen des League-Cup-Finals setzte sich City gegen Jürgen Klopp und „seine“ Reds aus Liverpool durch.  
 „Das größte Debakel im 2Jahrhundert. Ein zerbrochenes Herz in Paris“, schrieb „Marca“. „AS“ sprach derweil von einem „Gemetzel am Valentinstag“ und „Sport“ wollte ein Duell „Flugzeuge gegen Skateboards“ gesehen haben.  

 Erstmals seit drei Jahren wird vom FC Basel wieder das Achtelfinale der Champions League anvisiert: Ein abschließender Dreier beim abgeschlagenen portugiesischen Meister würde in jedem Falle mit dem Überwintern im prestigeträchtigen Königs-Wettbewerb belohnt.  
 Die Ansetzung zwischen Atalanta Bergamo und Young Boys Bern verspricht extrem spannend zu werden — besonders nach den Geschehnissen am Spieltag, an dem es beiden Kontrahenten zu punkten gelang.  
  Wohl auch deshalb, da „Kloppo“ auf zwei sehr gute Bilanzen verweisen kann — sowohl gegen City-Trainer Pep Guardiola als auch gegen Man City selbst. 
  Wird die Qualifikation mitberücksichtigt, haben „de Godenzonen“ mittlerweile elf Europacup-Partien in dieser Saison ohne Niederlage überstanden.  
 Damit steht fest: Das Heimspiel am Samstagnachmittag hat Endspielcharakter. Wollen die Wölfe auch im kommenden Jahr in der Königsklasse auftrumpfen, muss gegen den Gast vom Niederrhein unbedingt ein Sieg her!